Un paso histórico para proteger a la juventud y al medio ambiente
A partir del 1 de junio de 2025, en todo el Reino Unido se prohíbe completamente el uso de cigarrillos electrónicos desechables (también llamados «Vapes desechables»). El gobierno británico persigue con esta medida dos objetivos principales: frenar el creciente consumo de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes y combatir la contaminación ambiental causada por dispositivos desechables con baterías de litio.
La medida forma parte de un plan de política sanitaria más amplio, con el cual el primer ministro Rishi Sunak busca establecer una «generación libre de humo».
¿Por qué esta prohibición?
1. Consumo en auge entre los jóvenes
Según la organización benéfica británica ASH (Action on Smoking and Health), el consumo de cigarrillos electrónicos desechables entre jóvenes de 11 a 17 años se ha duplicado en los últimos tres años. Los modelos aromatizados con sabores dulces y diseños llamativos (por ejemplo, chicle, arándano hielo) se han establecido como productos de entrada para menores.
Expertos en salud advierten que el alto contenido de nicotina de estos productos puede llevar a una dependencia rápida, con graves consecuencias para el desarrollo neurológico.
2. Contaminación ambiental por productos desechables
Se estima que cada semana se desechan en el Reino Unido aproximadamente cinco millones de Vapes desechables. Estos dispositivos contienen baterías de iones de litio, plásticos y metales pesados, sustancias que no pueden ser recicladas ni eliminadas de forma segura. La agencia ambiental británica considera que los Vapes desechables representan una amenaza creciente para la economía circular.
Detalle de la regulación legal
La prohibición forma parte del «Plan de Mejora Ambiental 2023» y fue anunciada oficialmente el 28 de enero de 2024. A partir del 1 de junio de 2025 no se podrán realizar las siguientes acciones:
- Venta de cigarrillos electrónicos desechables (con o sin nicotina)
- Importación o fabricación de dichos productos en el país
- Publicidad o distribución en máquinas expendedoras
- Venta a menores (que seguirá siendo sancionada por separado)
Sanciones por incumplimiento:
Los minoristas que sigan ofreciendo productos prohibidos deben enfrentarse a una multa inmediata de 200 libras. Las infracciones reiteradas pueden conducir a acciones penales y a la revocación de la licencia.
Reacciones de la sociedad
| Actor | Declaración |
|---|---|
| Ministerio de Salud | „Un paso claro para frenar la dependencia juvenil de la nicotina.“ |
| Venta minorista | „La pérdida de ventas afecta duramente a las tiendas pequeñas, mientras que los vendedores ilegales podrían beneficiarse.“ |
| Fabricante (por ejemplo, Elf Bar) | „Nos apoyamos en alternativas recargables y en la variedad de sabores, dentro del marco de las nuevas reglas.“ |
| Defensores del medio ambiente | „Finalmente, una medida efectiva contra los residuos electrónicos generados por dispositivos desechables.“ |
¿Qué significa esto para Europa?
España es uno de los primeros países en todo el mundo en aplicar una prohibición total de los vapes desechables. Francia, Irlanda y Bélgica ya han anunciado medidas similares. En Alemania, el debate es más intenso: el Ministerio Federal de Medio Ambiente está evaluando opciones regulatorias.
Más información y fuentes
Comunicados oficiales del gobierno:
Documentos de antecedentes políticos:
La prohibición de los cigarrillos electrónicos desechables en España marca un punto de inflexión importante en la política de salud pública, no solo para el país, sino también como una señal a otros estados de Europa. La lucha contra la adicción a la nicotina y la destrucción del medio ambiente por productos desechables entra en una nueva etapa.
